今回の講座は、埼玉県所沢市にあるベルーナドームで実施しました。分刻みの盛りだくさんなスケジュールです!

受付を済ませた後、保護者とは別々で席についていきます。3回目の講座なので塾生同士もう顔見知りで隣同士でお話ししながら朝礼が始まるのを待っていました。塾訓唱和の後、西武ライオンズの講師の方から注意事項を聞いたり、一日の流れを教えてもらい早速ドーム内に移動します。

ベルーナドームに入り、3塁側から坂道を登っていくと左手にグラウンドが見えてきました。選手がすでに練習を始めています。右手にはおいしそうな食事の店舗が並んでいますが、寄り道はせずにL’sデッキまで向かいます。そこでライオンズのレオとライナがやってきて記念写真を撮りました。そのあとバックネット裏まで降りて選手の練習を間近に見ました。

アメリカン・エキスプレス プレミアム® ラウンジに移り、施設内を見学しました。ラウンジはかつて日本一になった際のチャンピオンフラッグや歴代のユニフォームなどが飾られており、塾生・保護者の皆さんは興味深そうに見学していました。ここで松井監督と記念撮影をする予定なので整列して待つ間、塾生たちより保護者の皆さんとボランティアサポーターが緊張している様子でした。松井監督が登場するとどよめきが沸いて、圧倒的な貫禄でした。優しく塾生に声をかけながら撮影ポジションについてくださると、保護者のシャッター音がいつまでも止まりませんでした。

事前に募集し、監督インタビュー体験に当選した塾生とその保護者はプレスルームへ移動します。「お休みの日は何をしていますか?」「野球を始めたきっかけは?」「どうしたら肩が強くなりますか?」「ドーム内で監督がぜひ食べてほしいものは何ですか?」などなど塾生からの質問に丁寧に答えてくださり、逆に塾生へ質問してくれたり、楽しい雰囲気でインタビューを終えることができました。最後にサインボールを一人一人に手渡ししてくれたときには保護者の皆さんから黄色い歓声が上がっていました。

先にホールに戻った塾生がこのあとのスターティングキッズ体験の説明を聞いていると監督インタビューを終えた塾生も合流して、5回裏のトレインダンス体験の説明を聞きます。間違えてもいい、とにかく元気にタオルを回して元気に踊ること!みんなで練習します。練習が終わるとここで一度終礼をして、今度はチケットを持って入場ゲートから再度ドームに向かいます。

ドームに入ると、監督インタビュー体験をした塾生以外の塾生はスターティングキッズ体験のために集合し、自分が行く守備位置を確認します。ポケットの中の物、何か落とす可能性があるものはないか、靴は脱げそうじゃないか、も入念に確認しました。時間になると、bluelegendsのお姉さんが迎えに来て、お姉さんと一緒にポジションに走っていき、選手を迎えます。それぞれの選手からサインボールをもらい、グータッチしてもらう塾生もいました。まだまだ体験は続きます。

スターティングキッズ体験が終わり、観戦席に戻ると今度はLビジョンに映るので、旗を振ったりタオルを掲げたり、精いっぱいの応援をカメラに届けました。次は5回裏のトレインダンス体験なので大急ぎでご飯も食べます。タオルを持って外野裏に回り、出番を待ちます。ダッシュで外野スタンド前に向かい全力でダンスをして会場を盛り上げました。

今日の体験はこれで終わり、あとは試合観戦を楽しみます。残念ながら試合は負けてしまいましたが、満塁逆転のチャンスにはみんなで息を飲み、残念がり、声援をたくさん送って応援を楽しみました。試合観戦中、いただいたサインボールを何度も取り出して嬉しそうにしている塾生もいて、かなり忙しい体験でしたがとても貴重な体験になったのではないでしょうか。今回の講座をきっかけに、野球にさらに興味を持ってもらえたり、ライオンズの試合がまた見たいと思ってもらえたらとてもうれしいです。