今回の講座は、千葉県習志野市にある谷津干潟自然観察センターで実施しました。
当日は、前日までの猛暑が少しだけやわらぎ薄雲となり、丁度良い干潟観察日和となりました。谷津干潟自然観察センターに到着した塾生たちは検温を済ませてレクチャールームに集合しました。

レクチャールームでは、塾生と保護者に分かれて着席し、昼礼を行いました。
当日のスケジュール説明の後、サポーターの自己紹介も行い、会場内は和やかな雰囲気に包まれました。

谷津干潟自然観察センター所長の旗本さんからごあいさついただき、そのあとに谷津干潟についてのクイズが出題されました。塾生たちは楽しそうに回答していました。

干潟で生きものを観察するグループと館内から野鳥観察をするグループに分かれて講座を開始しました。
干潟で生きものを観察するグループには、初めて干潟に入った塾生もいて皆ワクワクしている様子でした。
野鳥観察をするグループは館内から干潟にいる色々な野鳥を観察しました。

干潟に入ったグループは、レンジャーさんから生きものの探し方を教えてもらった後サポーターからバケツとスコップを受け取り、干潟の生きもの探しを始めました。
貝やカニなどを見つけてはしゃいでいる塾生がいたり、絶滅危惧種の「マサゴハゼ」という魚を見つけた塾生もいて色々な生きものを見つけることができました。また保護者の皆さんも一緒になって楽しんでいる様子が印象的でした。
干潟では、生きもの以外にもマイクロプラスチックを探しました。
波や岩で削られた小さなゴミは魚や貝、鳥が食べてしまうと命を落としてしまうこともあります。
わずかな時間ではありましたが、みんなで協力してゴミを集めました。

野鳥を観察するグループは、双眼鏡の使い方を教わった後、館内から野鳥の観察を行いました。
レンジャーさんが用意してくれた干潟の鳥ビンゴを見ながら保護者の皆さんとともにいろいろな鳥の「色・形・行動」を観察しました。たくさん見つけられた塾生もいて満足している様子でした。

それぞれのグループの体験を終わったあとは講座の振り返りを行いました。
塾生たちからは「いままで生きものに触れ合う機会が少なかったので、干潟の秘密などが知れてよかった。」や「泥をさわれた。普通の土と感触がちがってよかった。」などの感想を発表してもらいました。

塾生たちからは「カニの種類は何種類いるんですか？」、「1年の中で、どの季節が一番生きものが見られますか？」など多くの質問をいただきました。講師の方は塾生の質問に対してわかりやすく丁寧に回答してくださいました。
最後に今日教えていただいた講師の方にお礼のあいさつをして講座は終了となりました。
今回の講座をきっかけに塾生たちからは「今までカニを触ることはできなかったけど触れるようになった」、「谷津干潟にはいろいろな種類の鳥が飛んできているのでもっとたくさんの種類を見てみたい」など、できなかったことができるようになった喜びや新たなことに興味を持っていただけたようでした。
また、プラスチックや空き瓶などのゴミは、新しいものだけではなく何年も前の昔のゴミも今も見つかるという話にみんな驚き、改めて、ゴミは必ず持ち帰ること、何よりもゴミを出さないようにすることが大切だと学びました。
※写真：40年前に閉園した「谷津遊園」のゴミ